経営学科ニュース【2020年3月～2009年】

常陸太田市　稲のおだ掛け　9月22日

常磐大学　2年　桝田桃子

今回の訪問は、常陸太田市里美地区の豊田紀雄さんの田んぼで「おだ掛け」の手伝いをするのが主な目的だった。おだ掛けとは、刈り取った稲をまとめて木材で作った柱に掛け、天日干しすることで米の栄養とうま味を増幅させる作業である。当日は生憎の天候になってしまい、雨の中での作業になった。稲が水分を含んで重くなり、足元もぬかるみとても大変な作業だったが、作業の楽しさや達成感を味わうことが出来た。

現在、茨城の名産品と言っていい納豆には深刻な問題がある。それはわら納豆に使用するわらが稲作農家の減少や作業の機械化により不足しているということである。今回のおだ掛けに参加した理由は、地域の人々と協力してわら作りをすることでわら納豆を学生ならではの視点で支援したいと思ってのことだった。

茨城は、全国でもトップクラスの農業地域だ。常磐大学生にも実家や親戚が農家の人がたくさんいるはずである。今日では“若者の農業離れ”、“後継者不足”など若い世代が足りないことで起きる社会問題が広く問われている。今回の訪問で思ったのは、農業離れしていく若者は農作業に触れる機会が少ないから興味を持つことなく離れていってしまうのではということである。

そして、この問題を解決するためにはきっかけを作り、農業の輪が広がらせることが必要だと強く感じた。例えば大学生でも、農業をメインに考えるのではなく自分の学んでいる専攻分野と合わせてアイデアを多方面に展開させていくなどできれば、何かのきっかけを生むことができるのではと思う。私もただ学ぶのではなく、大学で得た知識を多方面に活かせるよう心掛けていきたい。